Abschied vom Eurovision Song Contest

Über unsere Liebe zum ESC haben wir oft geschrieben und sie war hoffentlich in unseren Beiträgen erkennbar. Deshalb werden wir dem Contest auch weiterhin treu bleiben und ihn verfolgen – eventuell auch journalistisch im Print-Bereich wie in den letzten Jahren. Unser Blog EuroVisionen werden wir mit diesem Beitrag jedoch einstellen.

Wir danken allen unseren Leserinnen und Lesern für langjährige Begleitung, Nachsicht und Wohlwollen sowie für positive und negative Kritik.
Einen Ruf als Freunde knapper Worte haben wir uns in den letzten Jahren schwerlich erworben, weshalb wir natürlich auch zum Abschied mehr als nur Merci Chérie sagen und unseren Entschluss erklären wollen:

Der Eurovision Song Contest in Veränderung

1) Eingeschränkte und behinderte Berichterstattung

Die Berichterstattung zum ESC wird von der EBU massiv eingeschränkt.
Wir haben bereits nach Rotterdam 2021 und Turin 2022 befürchtet: das mit der Pandemie der vergangenen drei Jahre begründete Downsizing der EBU (European Broadcasting Union) wurde in diesem Jahr noch massiv verstärkt. Nicht nur die Zahl der vergebenen Akkreditierungen wurde massiv verringert, sondern auch die Arbeitsbedingungen vor Ort. Statt vierzehn bis 15 Tage von der ersten Probe bis zum Tag nach dem Finale lässt die EBU freien Journalismus nur noch für 6 Tage zu: in Liverpool öffnet das Pressezentrum erst am morgigen Montag, dem 8. Mai, also nach allen Proben und nach dem offiziellen Opening (Turquois Carpet Ceremony). Authentische Berichterstattung kann es erst ab den Generalproben geben.

Auch wenn es legitim ist zu hinterfragen, ob jeder falsch klingende Ton oder jedes schlechtsitzende Kleid einer ersten Probe unbedingt in die Welt der Fan-Bubble berichtet werden muss, so geht diese Verkürzung deutlich zu weit. Immerhin entfällt nicht nur der Blick auf die gesamte Probenzeit, sondern auch die Zeit für Interviews und zum Kennenlernen der Delegationen. Vor allem aber führt dieser Weg zu Intransparenz und Monopolisierung der Berichterstattung.

2) Kommerzialisierung und Monopolisierung

Nun ist es aber nicht nur so, dass diese Vorberichterstattung eingeschränkt wird, sondern die EBU verschachert sie an ein Unternehmen, das „Entertainment-Partner“ des Song Contests geworden ist: die chinesische Plattform TikTok. Wer etwas von der ersten Probenwoche sehen möchte, wird zur Verwendung dieser datenschutzrechtlich fragwürdigen Plattform gezwungen. Journalistische Vielfalt findet nicht mehr statt. In der zurückliegenden Woche zu beobachten, wie Fan-Medien nun versuchen, aus wenigen von der EBU bereitgestellten Bildern und dem von TikTok redaktionell bearbeiteten Material eine Live-Berichterstattung dieser ersten Woche zusammenbasteln, schmerzt und hat mit Journalismus nicht mehr viel zu tun.

Dass TikTok dann laut esc-kompakt auch noch die Berichterstattung zum deutschen Beitrag teilweise ohne funktionierender Tonspur bereitgestellt hat, ist ganz und gar unbegreiflich – wie auch das vollständige Fehlen eines 30-Sekunden-Clips der zweiten Probe des Vereinigten Königreichs.

3) Verteuerung

Es ist keineswegs nur die Inflation, die den Song Contest für viele Fans inzwischen unerreichbar macht. Die Kapazitäten der Hallen und somit die Zahl zu verkaufender Tickets wurden in den Jahren seit 2013 kontinuierlich nach unten geschraubt. Natürlich stiegen im Gegenzug die Preise.

Gleichzeitig wurde die Anzahl der über die Fanclubs zu vergebenden Tickets reduziert und vor allem deren Preis massiv an die allgemeinen Verkaufspreise angeglichen. Das mag für eine gutverdienende Schicht aus den wohlhabenden Staaten Europas zu verkraften sein, schließt aber Fans aus vielen Ländern und Bevölkerungsschichten für die Zukunft aus. Zum Vergleich: in Moskau kostete ein Ticketpaket, das zum Besuch aller Jury-Shows und aller Finalshows berechtigte, nach unserer Erinnerung gute 300 €. In Liverpool kostet das Ticketpaket für die drei Finalshows 1100 €.

Natürlich ist die EBU ein Zusammenschluss von öffentlich-rechtlichen sowie privaten TV-Anstalten, der in Zeiten knapper Kassen wirtschaften muss. Natürlich unterliegt die EBU keiner Sozialverpflichtung und verstößt gegen keine Gesetze oder gute Sitten. Dr. Irving Wolther hat Recht, wenn er dies wie hier auf eurovision.de legitim nennt und auf die Bedrohung des öffentlich rechtlichen Rundfunks durch Gebührenknappheit hinweist. Doch es sind nicht mehr die Arbeitsbedingungen, die wir uns leisten und unter denen wir ehrenamtlich arbeiten möchten.

4) Der ESC in den sozialen Medien

Als wir 2008 unsere Arbeit aufnahmen, erlebten wir eine Fan-Community, die durch eine gemeinsame Leidenschaft vereint, wie eine große Familie wirkte. Das Internet erwies sich damals als großer Segen: als Informationsquelle ebenso wie als Diskussionsforum.
Man kann nur wüst spekulieren, ob es gezielte Troll-Kampagnen waren, die seit Conchitas Sieg 2014 und dem Ausbuhen des russischen Beitrags in Kopenhagen durch das Publikum einen neuen Umgangston in die sozialen Medien brachten oder ob es einfach nur dem allgemeinen Trend zur Hassrede im Netz folgte. Doch was mit den Anfeindungen gegen Conchita Wurst begann, intensivierte sich beim ukrainischen Sieg Jamalas in Stockholm: die Mär von „gestohlenen Siegen“ pflanzte sich im Netz ein und fort.

Im vergangenen Jahr nach dem Sieg des ukrainischen Kalush Orchestras spielte sich in den sozialen Medien ein auch für Fans blamables und ermüdendes Schauspiel ab: eine nicht enden wollende Kampagne gegen den Siegertitel und für eine vermeintlich „wahre Siegerin“ aus Spanien. – Und an dieser Stelle fühlen wir uns dann manchmal ganz uralt…

Wir in Veränderung

Natürlich sind solche Entscheidungen nie eindimensional. Persönliche Gründe spielen bei unserer Entscheidung auch eine große Rolle und nicht zuletzt ist der zeitliche und auch finanzielle Aufwand riesig geworden.
Und auch wenn wir noch ein paar Jährchen bis zum Eintritt ins offizielle Rentenalter vor uns haben, so fällt es nach 15 Jahren auch nicht wirklich schwer, einer neue Generation Platz zu machen.

Wir haben in diesen Jahren viele Menschen kennengelernt und so manche Freundschaft in der ESC-Community geschlossen – doch die liebsten Menschen, die uns oft geholfen haben, nach dem Irrwitz eines ESC-Tages mit stundenlangen Proben, Interviews, Pressekonferenzen und Abgabeterminen bei einem gemeinsamen Abendessen, Ausflug oder Stadtrundgang abschalten zu können, haben die ESC-Bubble vor uns verlassen.

Dazu merken wir zunehmend, dass unsere ausgiebige Art des Schreibens nicht mehr zeitgemäß und die Jagd auf Klicks und Follower nicht unsere Sache ist.

Rückblick

Wir waren beide – mit Unterbrechungen – lebenslange Fans des Musikwettbewerbs, hatten ihn in der Familie verfolgt, später mit Freunden und dann in den Neunzigern und Nuller-Jahren Partys und Viewings organisiert. 2008 reiste Marc zum Song Contest nach Belgrad und kam so euphorisiert zurück, dass auch Martin sich mitreißen ließ und den Plänen für ein gemeinsames Blog-Projekt zustimmte.
Seit Ende 2008 berichteten wir unter dem Namen EuroVisionen zunächst unter dem Dach des Vorwärts. Die damalige Redaktion der traditionsreichen Zeitung der Sozialdemokratie hatte Lust auf uns und wir hatten Lust, Menschen, die dem ESC eher skeptisch gegenüberstehen etwas vom „spirit“ der größten Fernsehshow der Welt nahezubringen.

Wir definierten zwei Pfeiler unseres Blogs: Der eine war der Grundsatz der Fairness – wir wollten uns (kleine Ausrutscher seien uns verziehen!) nicht über Künstler:innen oder deren Beiträge lustig machen, sondern allen mit Respekt begegnen. Der zweite war, uns auf die politische Dimension dieses Wettstreits der europäischen Kulturen zu konzentrieren. Fan-Blogs gab es schon, wie etwa den legendären Aufrechtgehen-Blog, den wir viel zu sehr liebten, als dass wir zu ihm in Konkurrenz zu treten gewagt hätten.
„Politik und ESC“ blieb damals jedoch sowohl von Blogs als auch von traditionellen Medien eher unbeachtet, interessierte uns persönlich am meisten und war beim Vorwärts natürlich genau an der richtigen Stelle.

Und gerade in den ersten Jahren kam unser Blog für die Austragungsorte Moskau (2009) und Baku (2012) zur rechten Zeit. Wir hatten in diesen Jahren oft keinen leichten Stand bei den Genoss:innen der SPD, jedoch so hohe Zugriffszahlen, dass die Redaktion fest hinter uns stand.

Wir berichteten von verbotenen Demonstrationen in Moskau und Baku, waren dabei, als Lena für Deutschland in Oslo gewann, verfolgten die Auswirkungen des Krieges zwischen Armenien und Aserbaidschan auf den ESC wie später die Annektierung der Krim durch Russland. Conchita Wursts Triumph der Diversität in Kopenhagen (2014) konnten wir ebenso kommentieren wie den Wettbewerb 2017 in einem sich zu Europa hinwendenden Kiew besuchen. Der Song Contest in einem unter Raketenbeschuss stehenden, jedoch weltoffenen und progressiven Tel Aviv (2019) war ebenso spannend wie der Contest unter Corona-Bedingungen in Rotterdam (2022). Und nicht zuletzt hatten wir beim vierten Platz von Michael Schulte in Lissabon (2018) ein ganz und gar persönliches Highlight.
Es waren großartige Jahre und Erfahrungen und wir haben das gerne geteilt.

Den Vorwärts mussten wir 2018 leider verlassen. Unsere Arbeit hat sich danach mehr auf die Berichterstattung für die Berliner Morgenpost und die Funke-Mediengruppe verlagert. Wir haben unser Blog bis letztes Jahr dennoch weitergeführt, wenn auch stiefmütterlicher als zuvor.

Das ESC-Karussell wird unseren Abschied verkraften. Wir auch, zumal wir natürlich Fans bleiben werden. Den ESC mal als „ganz normale Fans“ zu besuchen wünschen wir uns für nächstes Jahr in Helsinki.

Der Eurovision Song Contest in Liverpool wurde heute offiziell eröffnet – wir wünschen Euch alle viel Vergnügen in der Finalwoche und Happy Eurovision!

Ein letzter Hinweis als EuroVisionäre: Freut Euch auf die kommende Woche – auch wenn viele Fans entsetzlich über einen schlechten Jahrgang klagen – für uns ist er einer der besten seit langem. Es ist Jahre her, dass es uns schwerfiel, eine Top Ten-Auswahl zu treffen; diesmal müssen wir auf mindestens 15 erweitern.
Und wir brechen mit unseren Gepflogenheiten und tippen mal auf einen Sieger: für uns definitiv Käärijä aus Finnland!